În fiecare an, locuitorii oraşului Balş sărbătoresc “Pomul Vieţii” – o manifestare devenită tradiţională, prima ediţie fiind organizată în 1993. Ieri, 25 mai 2017, Zi de Înălţare, Zi de comemorare a eroilor neamului, Primăria şi Consiliul Local Balş, în colaborare cu CJ Olt şi o serie de instituţii de cultură, au organizat pentru a XXIV-a oară această manifestare care aduce în prim-planul prezentului tradiţii specifice zonei. Festivalul a început cu Târgul meşterilor populari, ocazie cu care au fost expuse obiecte tradiţionale, mai ales din ceramică, domeniu în care, de-a lungul timpului, s-au remarcat meşteri vestiţi până la nivel internaţional, datorită lor meşteşugul olăritului supravieţuind peste milenii. Tocmai de aceea, organizatorii s-au gândit să găzduiască, în cadrul Bibliotecii orăşeneşti „Petre Pandrea”, o conferinţă internaţională pe această temă: ceramica preistorică. În acelaşi cadru, a avut loc Simpozionul Petre Pandrea, ocazie cu care publicul prezent a aflat momente inedite din viaţa şi opera lui Petre Pandrea, născut la Balş în 1904 şi mort la o vârstă încă tânără, în 1968. Au vorbit despre această personalitate remarcabilă a literelor româneşti d-l Florian Cârstea, directorul Bibliotecii Judeţene „Ion Minulescu” şi d-na prof. Margareta Chiriţoiu. Apoi, elevi de la Şcoala Gimnazială „Mihail Drumeş” şi de la Liceul „Petre Pandrea” au citit din opera celui omagiat.
La orele 12, a început ceremonia de depunere a coroanelor de flori la Monumentul Eroilor. După intonarea Imnului Naţional, primarul oraşului Balş, d-l Mădălin Teodosescu, a ţinut să sublinieze solemnitatea momentului, evocând sacrificiile înaintaşilor, datorită cărora încă mai străluceşte flacăra speranţei într-un viitor mai bun pentru acest popor. Au fost prezente la ceremonie numeroase personalităţi locale şi judeţene, inclusiv Parlamentul României, prin d-na senator de Olt, Siminica Mirea. După o paradă a portului popular, pe scena Casei de Cultură din localitate au evoluat mai multe ansambluri artistice de amatori, după care, începând cu orele 20, au urcat pe scenă membrii Anasamblului profesionist „Maria Tănase” din Craiova, care au încântat numerorul public prezent, acest moment artistic reprezentând punctul culminant al unei zile care va rămâne vie în inimile bălşenilor, până la următoarea ediţie a festivalului.
