Caracalul redevine, la începutul lunii septembrie, unul dintre punctele importante de pe harta teatrului românesc. Cea de-a XVI-a ediție a Festivalului Național de Teatru „Ștefan Iordache” se va desfășura în perioada 6–13 septembrie 2026, iar pe scena teatrului din municipiu sunt programate producții ale unor instituții cunoscute, spectacole independente și reprezentații care reunesc actori și artiști consacrați.
Consiliul Județean Olt a aprobat, în ședința ordinară din 31 august, implicarea administrației județene în organizarea și finanțarea evenimentului, în asociere cu municipiul Caracal. Pentru ediția din acest an este prevăzută o contribuție de 250.000 de lei din partea CJ Olt.
Festivalul din 2026 îi este dedicat coregrafului și dansatorului Gigi Căciuleanu, una dintre personalitățile importante ale dansului contemporan românesc. Născut în anul 1947, la București, acesta a fost solist al Operei Române, iar activitatea sa artistică s-a desfășurat de-a lungul timpului atât în România, cât și pe scene internaționale. A fondat la Rennes primul Centru Național al Dansului Contemporan din Franța și a condus Baletul Național din Santiago de Chile.
Deschiderea festivalului este programată duminică, 6 septembrie, de la ora 19.00, cu „Eine kleine Nachtmusik”, de Gigi Căciuleanu, în scenografia lui Vladimir Turturica. Producția Teatrului Unteatru îl are în distribuție pe Lari Giorgescu și are o durată de o oră și 30 de minute.
După o zi de pauză, programul continuă marți, 8 septembrie, de la ora 19.00, cu spectacolul independent „Nina – o biografie poetică”, de Rodica Mandache. Pe scenă vor urca Rodica Mandache și Alin Aronovici, reprezentația având o durată de aproximativ o oră și 30 de minute.
Miercuri, 9 septembrie, publicul va putea urmări „Ofelia. Afterlife”, de Antoaneta Cojocaru, în regia lui Dorel Mihăilă, o producție a Teatrului Metropolis. Din distribuție fac parte Antoaneta Cojocaru și membrii Trupei Beethoven – Maria Bucur, Andrei Mancaș, Răzvan Balașov, Vlad Ploeșteanu, Diana Dancu sau Adelina Baicu. Spectacolul începe la ora 19.00 și durează o oră și 45 de minute.
Joi, 10 septembrie, tot de la ora 19.00, este programată piesa „La doi pași de Mullingar”, de John Patrick Shanley, în regia lui Cristi Juncu. Producția Teatrului Nottara îi aduce la Caracal pe Andi Vasluianu, Cerasela Iosifescu, Ion Haiduc și Victoria Cociaș. Durata spectacolului este de două ore.
Nicu Alifantis și Vlad Mirică vor urca pe scenă vineri, 11 septembrie, în spectacolul independent „Gemini”. Reprezentația este programată de la ora 19.00 și va avea o durată de aproximativ o oră.
Sâmbătă, 12 septembrie, festivalul continuă cu „Prima Facie”, de Suzie Miller, în traducerea și adaptarea realizate de Corina Moise și Andrei Huțuleac. Spectacolul este regizat de Andrei Huțuleac, iar Corina Moise este protagonista producției Thin Red Line. Reprezentația începe la ora 19.00 și durează o oră și 30 de minute.
Ediția a XVI-a se va încheia duminică, 13 septembrie, cu spectacolul-concert „Mai e vreun candidat?”, realizat după I.L. Caragiale, cu adaptarea și muzica semnate de Ada Milea. Producția Teatrului Național București îi aduce pe scena de la Caracal, între alții, pe Petre Ancuța, Emilian Mârnea, Florin Călbăjos, Aylin Cadîr, Tiberiu Enache, Natalia Călin, Emilia Popescu, Mihai Munteniță, Vitalie Bichir, Alina Petrică și Florentina Țilea. Spectacolul este programat la ora 19.00 și are o durată de o oră și 10 minute.
Festivalul Național de Teatru „Ștefan Iordache” este unul dintre evenimentele culturale organizate anual la Caracal și poartă numele marelui actor român în memoria căruia a fost inițiat proiectul. Ediția din acest an este organizată cu implicarea administrației locale și județene și readuce, timp de o săptămână, pe scena teatrului din Caracal producții din repertoriul contemporan și nume cunoscute ale teatrului și muzicii românești.