Sfânta Maria este sărbătorită de două ori în calendarul creștin, cele două date având semnificații diferite. Pe 15 august este prăznuită Adormirea Maicii Domnului, cunoscută în popor drept Sfânta Maria Mare, iar pe 8 septembrie este sărbătorită Nașterea Maicii Domnului, numită și Sfânta Maria Mică.
Sărbătoarea din 15 august amintește de trecerea Fecioarei Maria la cele veșnice și este una dintre cele mai importante zile dedicate Maicii Domnului. În tradiția populară, aceasta mai este cunoscută sub denumirile de Sântămaria Mare sau Uspenia.
Cea de-a doua mare sărbătoare are loc pe 8 septembrie, când Biserica prăznuiește Nașterea Maicii Domnului. Ziua este cunoscută drept Sfânta Maria Mică și este prima mare sărbătoare a noului an bisericesc, care începe la 1 septembrie.
În ebraică, numele Maria are semnificația de “copil dorit”.
O întrebare frecventă este dacă pe 15 august se poate spune „La mulți ani!” celor care poartă numele Maria și derivatele sale. Deși există credința populară potrivit căreia urările ar trebui făcute doar pe 8 septembrie, sărbătoarea Adormirii Maicii Domnului nu este considerată exclusiv o zi de doliu. Prin urmare, transmiterea urărilor de onomastică pe 15 august nu este considerată greșită.
Printre cei care își pot sărbători onomastica se numără persoanele care poartă numele Maria, Marian, Mariana, Marin, Marina, Marinela, Marilena, Mărioara, Mara, Mioara, Ana-Maria și alte derivate.
Astfel, cele două sărbători nu reprezintă repetarea aceleiași zile, ci marchează două momente diferite din tradiția creștină: Adormirea Maicii Domnului, pe 15 august, și Nașterea Maicii Domnului, pe 8 septembrie.